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Las piezas del gabinete de Seguridad volvieron a moverse ayer. El Presidente de la República nombró al general retirado Francisco Ramón Salinas Rivera como nuevo director de la Policía Nacional Civil (PNC), y aceptó la renuncia de Carlos Ascencio tras evaluarlo en el cargo, un movimiento que ya había advertido el FMLN.

El anuncio y la juramentación la hizo ayer el presidente Mauricio Funes, quien de entrada justificó el nombramiento para dirigir la corporación policial del hasta el domingo viceministro de la Defensa Nacional.

Lo escogió, dijo Funes, porque ha sido un miembro "relevante" de su gabinete de Seguridad, que conoce "profundamente" su labor y por su "alto profesionalismo".

Salinas vistió para su juramentación un traje gris, en demostración de que desde ayer ha pasado a ser una autoridad civil, según dijo Funes.

"El general Salinas no es ya una autoridad militar, desde el momento en que ha solicitado su pase a retiro, es por lo tanto una autoridad civil que depende de autoridades civiles, que es lo que establece la Constitución para la Policía Nacional Civil y también la letra y el espíritu de los Acuerdos de Paz", manifestó el mandatario luego de tomarle protesta al exvicetitular de Defensa y exjefe del Estado Mayor Conjunto.

El FMLN no ha dado una postura oficial en torno a este nombramiento, aunque se conoció que sus dirigentes estuvieron reunidos en un lugar no precisado. No obstante, en declaraciones a un noticiero televisivo anoche, el diputado y dirigente Benito Lara, dijo que había que tomar el ejemplo de México, en donde se ha visto "cómo la militarización de la seguridad trae por consecuencia el fortalecimiento de las mismas organizaciones criminales". Y añadió: "Si nosotros nos alejamos de esa política, ese riesgo nos lo corremos también".

De esta forma, el FMLN ha visto cómo ha perdido peso en el gabinete de Seguridad tras las salidas de Manuel Melgar y Eduardo Linares.

Funes vuelve a confiarle a otro militar la conducción de una institución clave en materia de seguridad pública y cuando los homicidios diarios no bajan.

El primer paso lo dio el 16 de noviembre pasado cuando, aun contra la voluntad y la protesta pública de su partido, el FMLN, designó al general retirado David Munguía Payés como titular de Justicia y Seguridad.

Ayer, volvió a negar que con estas designaciones esté militarizando la seguridad pública, tal como lo ha señalado el FMLN, una posición que calificó de "juicio apresurado y erróneo" y que no se prestará a "debates estériles" cuando la gente le exige resultados en seguridad.

La sustitución de Ascencio y su traslado a un cargo en el exterior, que según Funes no se ha definido aún, confirman las declaraciones de Roberto Lorenzana tras el nombramiento de Munguía Payés como relevo de Manuel Melgar.

En esa oportunidad, Lorenzana dijo que Funes preparaba más cambios y que le estaba buscando una embajada a Ascencio para mandarlo fuera del país. Ayer se le intentó contactar pero fue imposible.

El gobernante dijo que al aceptar la renuncia de Ascencio y sustituirlo con un militar no es por presiones externas, sino que responde a "la necesidad de fortalecer la coordinación entre los distintos organismos del gabinete de Seguridad y el fortalecimiento de la Policía, su buen desempeño".

También reconoció que los niveles de violencia y el luto en las familias que provocan las pandillas y el crimen organizado les "obliga a dar una respuesta institucional más contundente que nos permita reducir significativamente los índices de homicidios y extorsiones".

Para ello, ha encomendado a Salinas que fortalezca más la Policía, prosiga con la depuración, mejore el desempeño de los agentes, y se coordine con las otras instituciones para enfrentar de manera más eficaz la criminalidad.

El reto para Salinas será bajar la alta tasa de homicidios y extorsiones.

Desde que Carlos Ascencio asumió como director de la Policía, el 1 de junio de 2009 hasta el 15 de enero de este año, se registraron 11,170 homicidios. Mientras en las extorsiones, entre el 1 de junio de 2009 y el 30 de noviembre hubo 9,475 denuncias.

Pero Funes confía en que el "profundo conocimiento de la problemática" que tiene Salinas en seguridad pública es respaldada en la experiencia de haber sido el primero en dirigir el escuadrón militar que apoyó a la Policía en tareas de seguridad pública.

Reunión en El Castillo

Tras la juramentación en Casa Presidencial, el nuevo director de la PNC y el ministro Munguía Payés se reunieron con los jefes policiales en el cuartel central, conocido como "El Castillo".

La reunión fue a las 5:00 p.m., a puerta cerrada, en la que Salinas fue presentado a los subdirectores y altos jefes.

De acuerdo con Munguía Payés, la reunión fue breve y en ella se agradeció el trabajo realizado por el comisionado Carlos Ascencio, al frente de la PNC. Agregó que los jefes policiales "entienden" el nombramiento de un militar como su nuevo conductor.

Ante cuestionamientos de periodistas, Munguía Payés dijo que Salinas Rivera tenía experiencia en el ámbito de seguridad pública y reiteró lo dicho por Funes en que ganó esa experiencia al ser él el primer comandante de la Fuerza de Tarea Zeus, cuando el Ejército fue involucrado en tareas de apoyo a la PNC.

Después de ese cargo, Salinas Rivera pasó a ser jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada (EMCFA) y luego fungió como viceministro de la Defensa.

Munguía Payés dijo que el nuevo director de la PNC se había retirado la semana pasada de las filas de la FAES, pero más tarde, en el canal 33 dijo que la aceptación del retiro se había materializado ayer.

Salinas, quien confirmó que su retiro iniciaba ayer, no habló mucho sobre su nuevo nombramiento. Sólo dijo que había llegado a reunirse con jefes policiales para presentarse como director y que aún era muy pronto para hablar de cambios.

Munguía también reveló que no había recibido oficialmente la renuncia de Zaira Navas como inspectora general de la PNC, aunque esto fue confirmado por Ascencio ayer.